L'impact écologique du numérique

2024-08-09

On met souvent en avant les avantages de l'informatique en termes de réduction de l'empreinte carbone, notamment grâce à l'utilisation de documents numériques qui diminue significativement la consommation de papier et, par conséquent, la déforestation. Les réunions en ligne et le télétravail, en limitant les déplacements, contribuent également à la réduction des émissions de CO2 liées aux transports. De plus, l'optimisation des infrastructures IT, comme le cloud computing, permet de centraliser les ressources et d'améliorer leur efficacité énergétique. Ces avancées favorisent une gestion plus durable des ressources naturelles et réduisent notre empreinte carbone. Cependant, on parle encore trop peu de l'impact écologique global de l'informatique sur la planète.

Quels sont les impacts du numérique ?

2%, c'est le pourcentage d'émission de gaz à effet de serre du numérique en France ; cela représente 4% à l'échelle mondiale, et ce chiffre est très probablement en augmentation pour les années à venir. Cet impact est majoritairement composé de :

• Matériel : La production des appareils électroniques, tels que les ordinateurs, smartphones, et tablettes, est énergivore et nécessite l'extraction de métaux rares, entraînant des impacts environnementaux significatifs, tels que la pollution des sols et de l'eau, ainsi que la dégradation des écosystèmes.
• DataCenters : Les centres de données consomment énormément d'énergie pour alimenter et refroidir les serveurs qui stockent et traitent les données. Cette consommation énergétique contribue directement aux émissions de gaz à effet de serre, surtout si l'électricité provient de sources non renouvelables.
• Réseaux : Les infrastructures de télécommunication, incluant les antennes, les câbles sous-marins, et les routeurs, nécessitent une alimentation continue et consomment de l'énergie à chaque transfert de données, ce qui alourdit l'empreinte carbone du numérique.

Selon le site HelloCarbo.com :

• Le chemin parcouru par un smartphone de l’extraction des matières premières à sa distribution représente 4 tours du monde
• En France, chaque année, 170 000 tonnes d’équipements électriques et électroniques sont mis sur le marché soit 17 tours Eiffel
• 88 % des citoyens changent leur téléphone alors qu’il fonctionne encore, en France.

Passer au Green IT

Il y a plusieurs moyens de changer ses habitudes pour adopter une approche plus respectueuse de l'environnement dans l'utilisation des technologies numériques :

• Optimiser l'utilisation du matériel : Prolonger la durée de vie des appareils en évitant le remplacement fréquent, en privilégiant la réparation et le recyclage des composants. Acheter des équipements reconditionnés ou certifiés écologiques.
• Adopter des pratiques numériques écoresponsables : Réduire la taille des fichiers envoyés par email, limiter l'envoi de pièces jointes volumineuses, et privilégier les liens de partage. Nettoyer régulièrement sa boîte mail pour réduire l'espace de stockage utilisé dans les serveurs.
• Privilégier les services cloud verts : Opter pour des fournisseurs de cloud computing qui s'engagent à utiliser des sources d'énergie renouvelable et à optimiser l'efficacité énergétique de leurs data centers.
• Utiliser des logiciels et outils éco-conçus : Choisir des applications et des sites web conçus pour minimiser leur consommation d'énergie et réduire leur empreinte écologique.
• Sensibiliser et former : Encourager les collaborateurs, amis et famille à adopter des pratiques numériques plus vertes, à travers des formations, des ateliers ou la diffusion de bonnes pratiques.

Quelques solutions à adopter facilement

Utilisez un moteur de recherche différent

• Ecosia : Le moteur de recherche qui plante des arbres
• Lilo : Le moteur de recherche qui distribue des gouttes d'eau pour financer des projets sociaux et environnementaux
• Qwant : Un moteur de recherche respectueux de la vie privée qui s'engage à ne pas tracer ses utilisateurs et à minimiser son impact environnemental
• Ecogine : Un moteur de recherche français qui reverse ses revenus publicitaires à des associations environnementales

Privilégiez des sites éco-conçus, c’est-à-dire des sites web qui intègrent la réduction de leur impact environnemental à chaque étape de leur cycle de vie : depuis les spécifications initiales, en passant par la conception fonctionnelle et graphique, le développement, la maintenance, jusqu’à l’utilisation finale. Cela représente une approche globale qui repense la façon de concevoir et de travailler pour minimiser l'empreinte écologique.

• EcoIndex : Un site qui permet de prendre conscience de l’impact environnemental d’internet et de proposer des solutions concrètes.
• The Green Web Foundation : Ce site permet de vérifier si un site web est hébergé par une infrastructure utilisant de l'énergie verte..
• Website Carbon Calculator : Un outil en ligne pour estimer l'empreinte carbone d'un site web et obtenir des conseils pour la réduire.

Achat de Matériel Informatique Éco-Responsable

• Back Market : Vente de matériel électronique reconditionné, une alternative durable à l'achat de produits neufs.
• Recommerce : Smartphones reconditionnés avec un engagement pour la réduction de l'empreinte écologique.
• Fairphone : Smartphones modulaires et éthiques, conçus pour durer plus longtemps et être facilement réparables.
• As Good As New : Vente de matériel électronique reconditionné, y compris smartphones, tablettes, et ordinateurs.

Recyclage de Matériel Informatique

• Ecologic : Éco-organisme pour la collecte, le recyclage, et la valorisation des équipements électriques et électroniques en fin de vie.
• Envie : Réseau solidaire qui collecte, répare, et revend des équipements électroménagers et informatiques, tout en favorisant l'insertion sociale et professionnelle.
• Les Ateliers du Bocage : Collecte et recyclage des équipements informatiques avec un reconditionnement pour leur donner une seconde vie.
• Ecosystem : Solutions de recyclage pour les appareils électroniques usagés, avec des points de collecte en France.

Les TIC (Technologies de l'Information et de la Communication) ont transformé notre façon de consommer en rendant l'accès à l'information plus facile et en améliorant la connectivité. Toutefois, cette évolution numérique entraîne également des impacts écologiques importants, souvent méconnus. En adoptant des pratiques responsables, nous pouvons atténuer ces effets. Ces démarches aident à diminuer notre empreinte carbone et favorisent une utilisation plus durable des technologies.

Voici les effets du réchauffement climatique sur la biodiversité et le cycle de la glace en Antarctique, documentaire de Tuan Lam sur ARTE